LA UNESCO VOLVERÁ A REVISAR LA SITUACIÓN DEL ÁREA PROTEGIDA

Confían que declaren al PILA sitio en peligro

En agosto próximo, la trigésimo quinta sesión de la Unesco volverá a considerar el caso del PILA y si merece calificarse ‘sitio de patrimonio mundial en peligro’, debido al nivel de deforestación que sufre.

TESORO. Para los grupos ambientalistas, es lamentable que una fuente de vida para el país, la región y el planeta, como es el PILA, esté siendo devastada ante la indiferencia estatal. LA PRENSA/Alexander Arosemena

SANDRA ALICIA RIVERA
BOQUETE, CHIRIQUÍ
nacionales@prensa.com

Los ambientalistas de la provincia de Chiriquí se sienten impotentes al observar que el Gobierno sigue indiferente al no haber hecho cumplir ninguna de las recomendaciones que hizo la Unesco para salvaguardar las áreas protegidas del Parque Internacional La Amistad (PILA), tras solicitarse incluirlo como “sitio de patrimonio mundial en peligro”.

Desde hace más de un año, los ambientalistas y sus organizaciones enviaron una misiva a la Unesco para requerir que lo incluyeran en esta categoría, ante las repetidas denuncias de delitos ambientales que se realizan en esta área protegida.

El 13 de agosto de 2008, en la trigésimo segunda sesión de la Unesco, celebrada en Quebec, Canadá, se decidió no incluir el PILA como “sitio en peligro”, pero se le exigió el cumplimiento a ambos países, Costa Rica y Panamá, de una serie de obligaciones de las cuales el Gobierno panameño, a la fecha, no da muestras de atención.

Evaluaciones

Ezequiel Miranda, presidente de la Asociación para la Conservación de la Biósfera, afirmó que la importancia del área protegida ha sido ignorada por el Estado panameño, a tal punto que el PILA aún se evalúa por el Comité de Patrimonio Mundial para considerar si se incluye como “ sitio de patrimonio mundial en peligro”.

Recomendaciones

Miranda agrega que se solicitó, entre otras sugerencias, diseñar, aplicar y vigilar la eficacia de la mitigación en relación con la necesidad de mantener los corredores migratorios en los ríos Changuinola y Bonyic para las especies acuáticas y aplicar medidas aguas abajo para reducir la mortalidad de especies por contaminación y pesca ilegal.

Según inspecciones realizadas por su agrupación, desde 1990 a la fecha se han perdido entre 800 a mil hectáreas de bosques primarios, de las 207 mil que posee.

Advertencias

En la sesión trigésimo quinta del Comité de Patrimonio Mundial, por realizarse en agosto próximo, se espera que se tome la decisión de declarar el PILA como un “sitio de patrimonio mundial en peligro”, debido a que el Gobierno de Panamá no ha cumplido las recomendaciones de Unesco.

Para el dirigente ecologista, se continúa con la deforestación, proyectos hidroeléctricos en lado atlántico y pacífico, y lo más reciente es que el plan quinquenal del Gobierno panameño plantea una carretera desde el distrito de Boquete, en Chiriquí, a Almirante, Bocas del Toro, dividiendo el PILA en dos partes.

Con ello, señala, se producirá un efecto de barrera y de borde para especies endémicas y en peligro de extinción de valor único en el planeta.

Lamentable

Miranda lamentó que el Gobierno panameño haya tomado de gran importancia viajar hasta Francia para plantear un relleno para construir una cinta costera que afecta un patrimonio cultural.

Para él, hubiese sido más importante agotar esfuerzos para cumplir obligaciones exigidas por la Unesco en aras de proteger el PILA, un patrimonio mundial.

Habla la Anam

Frente a esta devastación perenne, el director regional de la Autoridad Nacional de Ambiente (Anam), Harmodio Cerrud, informó de manera lacónica que se tienen diversos proyectos que, poco a poco, se irán ejecutando.

Date: 06/16/2011

After six years of protests against construction of the Chan-75 dam, including a case before the Inter-American Commission on Human Rights, the American engineering company AES and the Panamanian government closed the dam’s floodgates on the Changuinola river. As the water rose forming the reservoir, the last remaining Ngöbe families were forced to abandon their homes on the riverbanks.

“We have not signed any agreement…with AES or the Panamanian government,” said Bernardino Morales, one of the men who saw his home destroyed by the rising water.  Morales and several other Ngöbe families were holding out against intense pressures to negotiate their compensation and resettlement with AES.  Now the company has rendered them homeless. “This project is harming us; it is destroying our life and the land God gave us,” Morales said.

Cultural Survival’s campaign partner organization in Panama, the Alliance for Conservation and Development, issued a statement saying, “AES’ closing of the floodgates on the Changuinola River—authorized by who knows who and regulated by who knows what—only confirms our failure as Panamanian society to be capable of . . . safeguarding our heritage for the present and future generations . . . . Although it was not possible in this case to prevent the damage, we remain obligated to demand justice . . . and keep working to prevent further damage to the populations and the environment.”

http://www.prensa.com/hoy/negocios/2631153.asp

Asep quita concesión hidroeléctrica a AES

WILFREDO JORDÁN S.
wjordan@prensa.com

La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (Asep) le canceló la concesión a AES Changuinola para construir la segunda fase de la hidroeléctrica Changuinola, en Bocas del Toro, “debido a que la empresa sobrepasa el límite permitido por la ley para generar energía”.

La Ley 6 de 3 de febrero de 1997, por la cual se dicta el Marco Regulatorio e Institucional para la Prestación del Servicio Público de Electricidad, restringe la aprobación de nuevas concesiones a las empresas de generación.

Por ejemplo, “solicitar nuevas concesiones si al hacerlo atienden directa o indirectamente, a través de otras empresas de generación u otros medios, más del 25% del consumo de electricidad del mercado nacional”. Sin embargo, fuentes del mercado aseguran que la resolución vigente establece un tope de 40% de la energía que se produce.

AES Panamá informó que actualmente la empresa suple al mercado el 27% de la energía producida y en 2012 llegarán al 35%. Cuando entre en operación la hidroeléctrica Changuinola 1 en septiembre, AES Panamá tendrá 705 megavatios de capacidad instalada.

Sin vigilancia, sigue depredación del volcán Barú

En el mes del ambiente, los turistas que ascienden a su cima se decepcionan por la cantidad de basura y deforestación existente.

AMENAZADO. Los ocho ríos que tienen sus cabeceras en el volcán Barú están en peligro de desaparecer. ESPECIAL PARA LA PRENSA/Sandra Rivera

SANDRA ALICIA RIVERA
VOLCÁN, CHIRIQUÍ
nacionales@prensa.com

La gran cantidad de antenas instaladas en su cima, exceso de basura, deforestación, fronteras agrícolas y cafetaleras, así como las concesiones que se pretenden otorgar para cambiar su zonificación, ponen en riesgo más de mil hectáreas de la zona protegida del Parque Volcán Barú y hace que se pierda gran parte de su biodiversidad.

Ezequiel Miranda, presidente de la Asociación para la Conservación de la Biosfera, señaló que todas estas malas acciones afectan un área paisajística excepcional, única en este parque.

Además, cuestionó el hecho de que se están rehabilitando potreros en la servidumbre del río Caldera, lo que constituye otro de los impactos que ponen en riesgo al volcán Barú.

Las declaraciones del dirigente ecologista surgen en este momento, en que el mes de junio está dedicado a la conservación de la naturaleza que rodea y da vida a las personas.

Otro aspecto que citó es la rehabilitación de carreteras en el área, sin tomar en cuenta a la sociedad civil.

En relación con la deforestación, las fronteras agrícolas y las cafetaleras, advirtió que estos impactos no han podido ser regulados por la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), después de 35 años de haberse creado el área protegida del volcán Barú.

Anam, indefensa

Frente a estos cuestionamientos, Harmodio Cerrud, director regional de la Anam en Chiriquí, señaló que ellos han recibido en su despacho más de mil quejas y denuncias de delitos ambientales que se registran en la zona protegida del volcán Barú.

“Cada una de ellas está siendo investigada para su debida sanción”, atinó a señalar el funcionario ambiental, quien añadió que está en espera de que se nombren más guardaparques, para ofrecer una mejor protección y seguridad al área.

35 años

El 24 de junio de 1976, por Decreto Ejecutivo No. 40, se estableció el Parque Nacional Volcán Barú, con una extensión territorial de 14 mil 300 hectáreas. En este parque nacen los ríos Chiriquí Viejo, Macho de Monte, Bregué, Piedra, Majagua, David, Cochea y Caldera

Amnistía pide detener embalse de Chan-75

REDACCIÓN DE LA PRENSA
PANAMÁ, PANAMÁ
nacionales@prensa.com

La organización defensora de los derechos humanos Amnistía Internacional hizo un llamado al pueblo panameño para que se solidarice con cientos de familias indígenas ngäbes del distrito de Changuinola, cuyas vidas y sustento peligran por el cierre de las compuertas de la hidroeléctrica Chan-75, que construyó la empresa AES Panamá en Bocas del Toro, la cual inundará sus tierras y sus casas dentro de poco.

Amnistía Internacional está pidiendo que escriban al ministro de Relaciones Exteriores, Juan Carlos Varela, y a la ministra de Gobierno, Roxana Méndez, para expresar su preocupación por las vidas de estas familias y para que detengan el cierre de las compuertas hasta tanto terminen las negociaciones con AES Panamá y estas familias sean reubicadas.

Agrega que las autoridades locales han estado negociando con cientos de familias de Guayabal, Valle Rey y Charco La Pava, pero aún faltan muchas más.

Reclaman vocería en negociación con AES

Afectados de Guayabal.ESPECIAL PARA LA PRENSA/Gabriel Roddríguez

REDACCIÓN DE LA PRENSA
PANAMÁ, PANAMÁ
nacionales@prensa.com

Florencio Quintero, Ismael Quintero, Rubén Miranda y Melita Tera, todos moradores de la comunidad de Guayabal, en el distrito de Changuinola, provincia de Bocas del Toro, reclamaron como suya la genuina representación como negociadores ante la empresa energética AES Changuinola.

Guayabal es parte del corregimiento de Valle del Risco, y parte de sus predios serán inundados como resultado del embalse que creará la represa del río Changuinola, sobre cuyo cauce se construyó el proyecto hidroeléctrico Chan 75, próximo a inaugurarse.

Florencio Quintero explicó que los más de 300 residentes afectados los escogieron el 19 de octubre de 2010 para reclamar por los daños y perjuicios sufridos en sus viviendas, tierras de labranza y colectivas, en la mesa de negociación que se decidió instaurar entre AES Changuinola, el Gobierno y los moradores de Guayabal.

Advirtió que no permitirán que otras personas no autorizadas se quieran atribuir esta representación.

Panameños reclaman a accionistas de AES

Los afectados por el proyecto ‘Changuinola 1’ se quejan de que la empresa rehúye su promesa de indemnizar.

BETTY BRANNAN JAÉN
CORRESPONSAL EN WASHINGTON, D.C. 
laprensadc@aol.com

Bernardino Morales, un residente ngäbe de Guayabal, llevó ayer sus preocupaciones sobre la hidroeléctrica Changuinola 1 (o Changuinola 75) a la sede de AES en Virginia, Estados Unidos, y las expuso ante los accionistas de la empresa, reunidos en su asamblea anual.

Junto con Morales estaban los abogados de la Clínica de Derechos Humanos Internacionales de Harvard, que representan a 300 indígenas de Guayabal.

Morales tomó el micrófono en la asamblea, y contó que por mucho tiempo se opuso al proyecto. Ahora que la hidroeléctrica está en la fase final y que ya es un hecho, está dispuesto a aceptar una indemnización de AES, puesto que su terreno quedará totalmente inundado.

Sin embargo, según Morales y sus abogados, ahora AES rehúsa negociar.

James Cavallaro, profesor de derecho en Harvard, planteó ante los accionistas la posibilidad de que AES esté tratando de castigar a Morales por haberse opuesto al proyecto, y mandar un mensaje de advertencia a quienes en el futuro se opongan a los otros proyectos que se están desarrollando en la región.

En una entrevista con este diario, Cavallaro dijo que pidió que Paul Hanrahan, presidente de AES, respondiera directamente si la empresa cumplirá con sus promesas de negociar con los afectados y de construir un reasentamiento en Guayabal. Según Cavallaro, la empresa dice una cosa públicamente y otra en privado. Mientras hace promesas en su página web, estas son descartadas por sus representantes cuando se reúnen cara a cara con los afectados.

En un comunicado reciente, la Clínica de Derechos Humanos Internacionales, que Cavallaro dirige, dijo que Changuinola 1 “ha sido marcado por acusaciones de violencia, manipulación y mala fe por parte de AES y sus subcontratistas”.

Peter Galvin, activista del Centro para la Diversidad Biológica, también habló en la asamblea para pedir que se indemnice debidamente a los afectados, lo que, según él, conlleva “un enorme costo social para las personas desplazadas, junto con las consecuencias ambientales”.

En respuesta, contó Cavallaro, Hanrahan y Andrés Gluski, vicepresidente de AES, afirmaron ante los accionistas que cumplirán con lo prometido. Hanrahan expresó “confianza” en sus representantes en Panamá y aseguró que AES está “comprometida con la responsabilidad social corporativa”. Gluski insistió en que “cumpliremos con nuestros compromisos públicos”.

AES es un empresa global que se describe como pionera en instalaciones para generar energía, con 14 mil millones de dólares en ingresos anuales. AES no respondió a una llamada de este diario.

Los activistas ingresaron a la asamblea con una táctica vieja, pero sencilla: compraron acciones de la empresa y obtuvieron el “proxi” de varios accionistas.

Activistas protestan en asamblea de AES

BETTY BRANNAN JAÉN
CORRESPONSAL EN WASHINGTON DC
laprensadc@aol.com

Opositores a la hidroeléctrica Changuinola 1 llevaron sus quejas a la sede en Estados Unidos de la empresa AES, responsable de la obra. El grupo incluyó a Bernardino Morales, un ngäbe de Guayabal.

Con la simple práctica de comprar acciones y obtener el “proxy” de varios asociados, los activistas ingresaron a la asamblea general de AES, y en el período de preguntas y respuestas cuestionaron a la empresa por su manejo en las negociaciones con los desplazados y desterrados por las inundaciones de la represa e hidroeléctrica.

Redacción de prensa.com
internet@prensa.com

LA PRENSA/Alexander Arosemena Hoy se celebra el Día de la Tierra

Notas relacionadas:  • Galería de fotos: Un día para la Tierra

11:32 a.m. - Hoy, viernes 22 de abril, se celebra el Día de la Tierra, fecha en la que se hace un llamado a la conciencia sobre los problemas de contaminación que afectan la biodiversidad del planeta.

La idea de instaurar este día fue del senador estadounidense Gaylord Nelson en 1970. Transcurridos 41 años de aquella primera celebración, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) realizó un debate sobre desarrollo sostenible.

En el debate, la Asamblea General de la ONU examinó cómo los seres humanos pueden relacionarse mejor con el medio ambiente y si los “derechos de la Tierra” se deben reconocer y defender en el mismo modo que los derechos del ser humano, mediante una Declaración de los Derechos de la Madre Tierra.

Mucho por hacer

Panamá recibe la fecha con señales de alerta ante los riesgos que conlleva el cambio climático.

En materia de vulnerabilidad, la consultora de Naciones Unidas Amelia Sanjur –quien participó junto a la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) en la presentación de un estudio sobre los riesgos y niveles de vulnerabilidad que enfrentan las comunidades en las cuencas de Chucunaque, en Darién, y Tabasará, en Chiriquí–, indicó que la tendencia de aumento de la temperatura para los próximos años hace posible que se incrementen los niveles de vulnerabilidad de los bosques nubosos.

De igual manera, dijo Sanjur, algunas especies de animales y plantas podrían extinguirse; aumentará la fragilidad de los ecosistemas marinos, así como la morbilidad asociada al agua y la disminución del recurso hídrico.

Por otro lado, a través de un comunicado, la Autoridad Nacional del Ambiente hizo un llamado a evitar la pérdida de la riqueza forestal previniendo los incendios, ya que en 2010 se produjeron 86 siniestros que afectaron 726 mil 68 hectáreas, entre áreas de bosque primario, secundario, bosque de manglar y rastrojo. Hay más por qué preocuparse.

Los indicadores de seguimiento de la Iniciativa Latinoamericana y Caribeña para el desarrollo sostenible, de 2010, indican que hay cuatro áreas críticas sujetas a procesos de degradación de suelos y sequía en la República: el Arco Seco, la Sabana Veragüense, el corregimiento de Cerro Punta, en Chiriquí, y la comarca Ngäbe Buglé.

En total, 2 millones 78 mil 757.60 hectáreas ó 27.8% de la superficie del país ha perdido o está perdiendo su riqueza producto del “uso inadecuado de suelos combinado con factores como prácticas productivas inadecuadas, deforestación e incentivos ‘perversos’ de políticas públicas tales como financiamiento de créditos para la ganadería extensiva y la compra de agroquímicos”, detalla el documento.

Avances

Los indicadores de seguimiento de la Iniciativa Latinoamericana y Caribeña 2010 también registran datos positivos.

Panamá tiene 3 millones 578 mil 479.72 hectáreas protegidas ó 38.66% del territorio nacional.

Además de las 51 zonas de protección que se encuentran dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, entre 2005 y 2009 se crearon a nivel municipal otras 35 zonas de protección, y la Autoridad de los Recursos Acuáticos creó entre 2004 y 2008 cinco zonas especiales de manejo marino costero.

Si de agua se trata, Panamá tiene una disponibilidad de 200 mil 705 millones de metros cúbicos de los cuales anualmente utiliza menos del 10%, unos 13 mil millones, para actividades productivas y de consumo humano.

Sin embargo, en materia de acceso al recurso las disparidades son grandes: en el área urbana es de 99%, en el área rural se ubica en 82.9% y en las comarcas indígenas no llega al 70%, según la Encuesta de Propósitos Múltiples de 2007.

Y a medida que aumenta el abastecimiento –remarca el informe– crece la presión sobre el recurso hídrico y los efectos sobre las condiciones ambientales.

Actividades del día

Diversas organizaciones ambientales han hecho actividades para recordar la fecha. La Anam informó que a través de sus regionales se efectuarán: charlas de educación ambiental, entrega de material informativo, acciones de reforestación y desfiles alusivos a la celebración.

Además, se tiene planificado realizar la limpieza de playas, aceras y actividades culturales como obras de teatro y cantos de décimas.